La funzione della scatola dello sterzo è quella di trasformare adeguatamente la coppia di sterzata e l'angolo di sterzata dal volante (principalmente per decelerare e aumentare la coppia), quindi trasmetterli al meccanismo del tirante dello sterzo, in modo che l'auto possa sterzare, in modo che il la scatola dello sterzo è essenzialmente un dispositivo di trasmissione della decelerazione. Esistono molti tipi di scatole dello sterzo, come il tipo a pignone e cremagliera, il tipo a ricircolo di sfere, il tipo con perno a manovella a vite senza fine, il servosterzo, ecc.
